Première journée au pas de course pour les membres du jury qui sont rentrés dans leur fonction dès la descente de l’avion. Avec déjà un visionnage de film, des interviewes, une cérémonie officielle en mairie et dans la foulée la cérémonie d’ouverture. Ils se sont pliés de bonne grâce à toutes ces exigences sous l’autorité amicale de Catherine Jacob. Pour la photo officielle, voulue sur le port de Saint-Jean-de-Luz, seul manquait Christian Carion qui, venant de Lyon, a rejoint la cité des Corsaires vers 22 heures (juste le temps d'entrer en projection). Sur notre document, on reconnaît Myriam Boyer, Virginie Efira, Catherine Jacob, Jimmy Jean-Louis, Ludmila Mikael, Stéphane Brizé.

Parmi les visiteurs de marque de la soirée de vendredi (14 octobre) figurait Hélène de Fougerolles, la belle actrice venue en amie rendre visite au FIJR de Saint-Jean-de-Luz.

 Elle va remettre un des prix du Festival en ce samedi soir comme ambassadrice du cinéma français.

Hélène sera rejointe sur la scène par le journaliste polémiste Eric Naulleau, lui aussi invité du Festival et qui sera également chargé de féliciter un des lauréats de l'année. Eric Naulleau vient de faire une rentrée tonitruante sur la chaîne Paris Première en compagnie de son ancien complice de France 2 Eric Zemour. Hélène et Eric ont été salués à leur arrivée par le maire de Saint-Jean-de-Luz, Peyuco Duhart.

En ce vendredi 14 octobre, un producteur, Gilles Sacuto et l’actrice principale, Agathe Bonitzer, sont venus présenter « Une bouteille à la mer » le film de Thierry Binisti projeté ce vendredi (14 octobre). Agathe, plutôt timide a simplement déclaré en présentation : « le tournage s’est déroulé en Israël et cela a été une expérience à la fois enrichissante et dépaysante ». Cela avant de souhaiter que la salle, bien garnie, réserve un bon accueil au film sans oublier de préciser que la sortie nationale était prévue pour le 28 décembre.

En ce samedi (15 octobre) après-midi c'était l'heure du Festival de courts métrages. Huit oeuvres étaient en compétition. Quatre réalisateurs, essentiellement des réalisatrices d'ailleurs avaient fait le déplacement pour présenter leurs films: Shirley Monsarrat, Isabelle Le Novel, Coralie Prosper, Damien Boyer. Ils ont eu l'occasion de dialoguer avec le public.

Vincent Parronaud a fait un passage très remarqué dans ce festival où il était un peu chez lui, du Béarn de son enfance à Hendaye où une partie de sa famille s’est établie. D’ailleurs il a été très entouré toute la journée avant la projection du film ("Poulet aux prunes") et ses interventions marquées d’un humour aussi immédiat que caustique. Un exemple autour d’Olivier Bernet, l’auteur de la musique : « Je faisais du rock avec lui a Pau, a confié Vincent. Mais il avait plus de talent que moi. Lui a continué car il est au Philarmonique de Berlin… »

Acteurs et réalisateurs, actrices et réalisatrices, qui sont sur place pour présenter leur film font l'objet de multiples demandes d'interviewes de représentants de médias locaux, régionaux et nationaux venus en nombre respectable à Saint-Jean. Avec une véritable frénésie autour de Mélanie Laurent venue présenter son film "Les adoptés" en avant-première nationale mais aussi en compétition mardi. France 3 s'est même fendu d'un direct par satellite dans son journal national. Mercredi matin elle était, à la Txalupa, au micro de Jean-Pierre Bergeon pour le réseau national de France Bleu.

Les "afters" musicaux du café Sélect qui suivent chaque projection ont connu un succés aussi magnifique qu'encourageants pour les éditions futures. Avec un pic vendredi soir (14 octobre) autour du trio Pablo Campos. Pablo, Patrick et Jean ont obtenu un très beau succès et la soirée s'est prolongée très tard dans la nuit.

S'il en est une qui a eu un coup de foudre pour le Festival de Saint-Jean c'est bien Corinne Masiero venue présenter (mercredi soir) "Louise Wimmer" le film de Cyril Mennegun dont elle est l'actrice principale. Appelée à se rendre sur le site d'une autre rencontre cinématographique, elle n'a cessé de retarder son départ. Avant de décrocher à regret mais en laissant un mot charmant à l'attention de l'organisation en remerciement pour la chaleur de l'accueil. Elle nous a dit merci. A notre tour de la remercier pour sa gentillesse.

Comme chaque année le Festival est suivi par un jury jeunes composé de collégiens et lycéens:Manon Lhoumeau (Ravel), Irène Alvarez-Domenech (Ravel), Nathan Beaudout (Ramiro), Margot Bielle (Ramiro), Ludovic Portrait (Maritime) et Marie-Ursula Orsini (Maritime). Ils sont encadrés par les animateurs du service enfance jeunesse dirigé par Jean-Michel Heriteau. Outre le jugement sur les films qui donnera lieu à l'atribution d'un prix, ces jeunes publient chaque jour un petit journal, Moteur, que l'on peut d'ailleurs consulter sur ce site.

Dans le cadre du Festival était organisé, samedi (15 octobre) après-midi, une séance de signatures de livres à la Librairie Louis XIV. Sylvie Bourgeois accueillait ses lecteurs autour de son dernier roman "Sophie à Cannes" (autour du Festival on l'a compris). A noter que Sylvie a co-écrit plusieurs scenarii de films. Son mari, Philippe Harel, est connu à Saint-Jean puisqu'il a été président du jury d'une édition précédente. 

Le premier acte un peu protocolaire de ce Festival 2011 a eu lieu à la mairie de Saint-Jean où le maire, Peyuco Duhart, a reçu les principaux acteurs de cette manifestation autour d’un buffet. « Le partage, a dit le maire, est le maître mot de l’esprit de notre manifestation depuis sa création. Nous avons voulu en faire un espace de vie, de création, de réflexion. Ce Festival est le point final d’un long chemin sur toute une année de travail. Réussir le Festival cela demande du temps, de l’énergie, de la passion. »

« Un festival, a poursuivi Peyuco Duhart, c’est une offre culturelle supplémentaire pour les Luziens mais aussi une formidable occasion de communiquer autour de l’image de la ville. »

Ils sont les plus fidèles des fidèles de ce Festival et bien sûr ils sont là cette année encore. Il s'agit bien entendu de Georges Lautner et Claude Pinoteau. Ils apportent toujours leur regard acéré sur la manifestation.

Et surtout leur humour permanent est unanimement apprécié. Ils sont de toutes les projections et de tous les à côtés de ce Festival.

Ils sont aussi volontiers approchés par les membres du jury à l'image ici de Georges Lautner très écouté par le metteur en scène et réalisateur Stéphane Brizé.

Quant à Claude Pinoteau, à l'heure où il s'installait à l'hôtel de Chantaco, on apprennait qu'une version de "La Boum" en comédie musicale était en préparation à l'horizon 2014 au Palais des Sports à Paris.

L'entrée du Sélect a été particulièrement soignée par les services municipaux. Outre le clin d'oeil du tapis rouge ils ont innovés en disposant des plantes vertes dans des pots lumineux et multicolores.

 Bref il y a une vraie ambiance évènementielle à l'approche du cinéma qui est le coeur absolu de ce Festival. Avec un air de fête en plus... 

Comme le veut désormais la tradition du Festival, les membres de la compagnie des Corsaires basques ont intronisé un des membres du jury.

Cela se passait à la Table des ... Corsaires du casino de Saint-Jean mercredi (12 octobre).

Et c'est Christian Carion à la fois très surpris et très heureux qui a été l'impétrant de la soirée.